研究歷史超過40年的澳門大學人文社科高等研究院副院長、歷史系講座教授王笛認為：「澳門是一座中西文化融匯的歷史小城，澳大也因此具有中西多元的環境，利於歷史學者在此展開研究。」王教授的研究目光聚焦於小人物的日常，在澳門生活了六年的他，如何在這片中西文化融合的土壤裡結出新的研究果實？
研究小人物的日常
王笛教授出身於成都，1978年以優異的成績考進四川大學歷史系，1985年碩士畢業後留校任教。1991年赴美，到美國密歇根大學中國研究中心做訪問學者，1998年在約翰霍普金斯大學完成博士學位，曾任美國得克薩斯A&M大學歷史系教授，旅美中國歷史學會前會長。2015年到澳大任教，出任歷史系主任至2021年8月。
王笛教授上世紀90年代赴美攻讀博士學位後，便將研究的目光聚焦於小人物的日常。王教授的「微觀史學」引人入勝，他把目光放在平民的街頭話語和公共空間，而日常生活、社會變化和經濟收支等都成為載體，呈現城市的熱鬧滄桑以至到國家的興亡衰落，並把人民和國家的命脈連繫起來。
在澳門做歷史研究
王笛來到澳大後，研究成果豐碩，他歸功於澳大的國際化辦學體以及中西多元的校園文化，「澳門是一座擁有400多年中西文化歷史背景的城市，也是一座連結中外的橋樑城市。澳大作為澳門唯一一所國際化綜合性公立大學，她本身就具備很好的先天優勢，十分適合歷史學者在這裡做研究。」
他說：「在美國大學任教的17年間，我只出了兩本英文著作，因為受地理環境所限，收集資料和題目都很困難。但來到澳大後，很多之前想到的題目都變得有可能，5年間我除了出了六本中文和英文著作外，還發表了5篇英文論文、16篇中文論文，這是我30年來最有代表性的研究收成。」
他在澳大這幾年，先後出版的兩本重要著作《袍哥：1940年代的川西鄉村暴力與秩序》及《茶館：成都公共生活的衰落與復興》在社會上引起極大迴響，前者獲中國留美歷史學會最佳學術成果獎（2018年）以及中國會黨史研究會2018年最佳著作獎，並在多個圖書榜中榮登2018年十大好書，後者獲得美國城市史學會最佳著作獎。另外在《消失的古城：清末民初成都的日常生活記憶》及《顯微鏡下的成都》兩本著作中，王教授研究一般市民大眾的生活變化，特別是社會巨大的變遷下如何影響每一個階層的體制和習慣。前者獲得《封面新聞》「名人堂2019年十大非虛構」書單。另外王笛教授還獲得「名人堂2019年度十大作家」。
研究歷史要有探索的精神
對於歷史研究，王教授認為是一個不斷探索的過程，王教授憶述有一次發現了一批珍貴的手抄本，幾番轉折，最後利用研究經費購買了這批手抄本的掃描件，「歷史研究必須要仔細去尋找線索，若過程中發現任何蛛絲馬跡，就得去跟蹤，而且馬上去到當地，若果資料不見了，那麼線索就中斷了。有了資料才能為歷史的寫作提供依據，沒有資料就像巧婦難為無米之炊。」
王教授認為，研究歷史還要有批判精神，「就像把歷史的塵埃拂去找出真實，這是一個長期的過程，因為你要從中分析和發現甚麼是真實的歷史，真正有價值的思想在哪裡。作為歷史研究學者，堅持收集資料，對資料作批判，才會產出高品質的作品。」
