O Conselho da Universidade de Macau deu por concluído recentemente o concurso aberto e internacional para o recrutamento do Reitor da UM, de acordo com o estipulado nos novos Estatutos da instituição. Com base na deliberação deste Conselho submetida ao Chefe do Executivo este nomeou o Professor Doutor Zhao Wei, um académico de prestígio internacional, como 8o Reitor da Universidade de Macau.
A Comissão de Selecção especialmente criada para este recrutamento e presidida pelo Presidente do Conselho da Universidade, Doutor Tse Chi Wai, teve uma composição baseada em elevados critérios de qualificação académica e profissional. Fizeram parte desta Comissão membros do Conselho da Universidade, nomeadamente, Lei Pui Lam, primeiro Vice-Presidente, Choi Koon Shum, segundo Vice-Presidente, Wong Chong Fat, Tesoureiro, Yeung Tsun Man e Sou Chio Fai. De modo a assegurar a qualidade académica e profissional da selecção foram convidadas igualmente personalidades externas à UM para integrarem a referida Comissão, nomeadamente, o Professor Doutor Liu Chung-laung, ex-Presidente da National Tsinghua University, de Taiwan, o Professor Doutor Patrick Y C Cheng, ex-Vice-Chanceler (equivalente a Presidente) da University of Hong Kong, e o Professor Doutor Liu Ren-Huai, ex-Presidente da Jinan University, de Cantão. Desta Comissão ainda fez parte o Professor Doutor Jin Xiao Qing, Professor Catedrático da UM com mais tempo de serviço, e que não desempenha qualquer função administrativa na instituição, permitindo assim que o corpo docente da universidade fosse representado e ouvido.
A Comissão iniciou o seu trabalho em Julho de 2007 e publicou um anúncio dirigido aos docentes, funcionários, alunos e antigos alunos da Universidade, explicando os requisitos legais relativos à realização, pelo Conselho da Universidade, de um recrutamento aberto a nível internacional para a posição de Reitor. Posteriormente, foram publicados anúncios nos meios de comunicação social locais, de Hong Kong e do estrangeiro, especificando as qualificações exigidas ao candidato. Além disso, foi designada uma empresa de consultadoria na área de recursos humanos Edward W Kelly & Partners para prestar assistência neste processo. A fase de apresentação de candidaturas terminou no dia 18 de Outubro de 2007. Para proteger a privacidade dos candidatos e assegurar a justiça da selecção, estabeleceu-se um compromisso entre todos os membros da Comissão no sentido de manter sigilo e neutralidade durante todo o processo, para além de não se divulgar nenhuma informação nem responder a qualquer pedido de informação vindo do exterior.
Após ter seguido um rigoroso processo de selecção que incluiu entrevistas aos candidatos, a Comissão de Selecção votou, por unanimidade, no sentido de recomendar ao Conselho da Universidade, o Professor Doutor Zhao Wei, académico de prestígio internacional e o candidato considerado mais apropriado para o cargo de Reitor da UM. Esta recomendação, depois de ter sido examinada pelo mesmo Conselho, foi apresentada ao Chefe do Executivo, o qual, finalmente, nomeou o Professor Doutor Zhao Wei como 8o Reitor da Universidade de Macau.
O Professor Doutor Zhao Wei, académico chinês americano, nasceu em 1953. Licenciou-se em Física na Shaanxi Normal University, Xi’an, China, em 1977, e obteve o Mestrado e Doutoramento em Computer and Information Sciences na University of Massachusetts, em 1983 e 1986, respectivamente. Presentemente, é o Dean da School of Science do Rensselaer Polytechnic Institute (RPI). Anteriormente, foi Director da Divisão de Sistemas de Redes e Computadores da National Science Foundation, e Senior Associate Vice-President para a área de investigação na Texas A&M University. Possui mais de 20 anos de experiência universitária, e em particular nas suas áreas de especialidade científica, tendo sido dirigente de diversas instituições de ensino superior durante mais de uma década.
Tanto o RPI como a Texas A&M University, onde o Professor Doutor Zhao tem exercido a sua actividade académica, estão muito bem posicionados no ranking das 200 melhores universidades do mundo. Em 2008, a Texas A&M University ocupa o 16o lugar no ranking realizado pelo Webometrics (www.webometrics.info). Por outro lado, o RPI, fundado em 1824, foi a primeira escola de ciências e de engenharia civil nos Estados Unidos da América. Esta instituição é famosa não só pelo nível académico elevado do seu corpo docente e pela sofisticação das suas infra-estruturas e equipamentos, mas também pela sua notável capacidade de desenvolvimento de teorias científicas e das suas respectivas aplicações práticas, razões pelas quais goza de grande reputação nos meios académicos norte-americanos, particularmente na área de engenharia.
Como IEEE Fellow, o Professor Doutor Zhao tem contribuído significativamente para o avanço do conhecimento científico nos domínios da computação distribuída, sistemas de tempo real, redes de computadores e segurança do ciber-espaço. O grupo de investigação por si liderado, assim como o próprio Professor Doutor Zhao, têm sido reconhecidos cientificamente através da atribuição de diversos prémios, nomeadamente, o “outstanding paper award” na IEEE International Conference on Distributed Computing Systems, o “best paper award” na IEEE National Aerospace and Electronics Conference, um prémio para a transferência de tecnologia conferido pela Defense Advanced Research Program Agency, e em 2007, o Outstanding Achievement Award conferido pela revista científica IEEE Transactions on Parallel and Distributed Systems. Para além disso, o Professor Doutor Zhao é titular de duas patentes americanas e publicou mais de 270 artigos em revistas científicas, actas de conferências ou como capítulos de livros.
A partir da década 80, centenas de milhares de estudantes chineses foram estudar e trabalhar para os Estados Unidos, mas poucos deles alcançaram o êxito obtido pelo Professor Doutor Zhao, que tem trabalhado como administrador de alto nível nas áreas de investigação e ensino em instituições de ensino superior de vanguarda, tendo também ocupado um cargo de direcção numa agência governamental federal. Convém realçar ainda que o Professor Doutor Zhao tem vindo a desempenhar também um papel activo na organização e promoção de actividades de intercâmbio educacional e científico entre a China e os EUA. Foi o Presidente-Fundador do U.S.-China Dragon Star Committee, do Overseas Advisory Committee for Shanghai Jiao Tong University Electronics and Information Technology College, e do Overseas Advisory Committee for the Higher Education Press (na área das Ciências da Computação). Em 2005, foi galardoado pela Chinese Association of Science and Technology (CAST USA) com o Lifelong Achievement Award, e em 2007, honrado com o Overseas Achievement Award pela Chinese Computer Federation.
O Professor Doutor Zhao tem-se dedicado à causa do ensino superior com grande paixão. Tem plena confiança na possibilidade de implementação dos objectivos estabelecidos nos planos de visão estratégica da universidade de modo a alcançar novas metas ambiciosas, com a colaboração dos líderes, docentes, funcionários e alunos da Universidade de Macau, e com os diferentes sectores da sociedade em geral.
O Professor Doutor Zhao irá assumir as funções de Reitor no próximo ano lectivo (2008/2009) com um mandato de cinco anos. Com esta nova liderança, o Conselho da Universidade espera que a UM possa alcançar um novo patamar de excelência no futuro. Aproveitando a oportunidade, este Conselho pretende igualmente agradecer ao actual Reitor, Professor Doutor Iu Vai Pan, a sua dedicação ao longo dos últimos nove anos, a qual contribuiu para o estabelecimento de sólidos alicerces e a obtenção de um bom nível de reputação internacional da Universidade. O Professor Doutor Iu Vai Pan irá manter-se na UM como Professor Catedrático de Engenharia Civil após o termo do seu mandato.
