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O projecto de investigação sobre a Internet das Coisas, liderado pelo Reitor da UM, Wei Zhao, na sua qualidade de cientista líder do projecto, foi aprovado pelo Ministério das Ciências e Tecnologia enquanto programa sob a égide do “Programa 973” |
O termo “Internet of Things (IOT)” (Internet das Coisas) fez a sua primeira aparição num relatório publicado pela União de Telecomunicações Internacional em 2005. De acordo com o relatório, as redes podem, não são conectar as pessoas e permitir-lhes obter informações sobre objectos, mas podem ainda realizar a comunicação entre objectos. Quando as tecnologias estiverem prontas, a IOT exercerá uma extensa influência sobre o mundo. Nessa altura, praticamente tudo o que possa ser concebido poderá ser conectado a um computador, desde os mais sofisticados satélites até à mais mundana máquina de café.
Enquanto conceito novo, a IOT constitui um foco de interesse a nível mundial. A China já identificou a “IOT” como uma componente do “12º Plano Quinquenal”. Em 2009, o Primeiro Ministro chinês, Wen Jiabao, avançou a ideia de “sentir a China” e encorajou, explicitamente, o desenvolvimento da tecnologia da “IOT”. No mesmo ano, o Japão, cujas indústrias das altas e novas tecnologias estão extremamente desenvolvidas, concebeu uma estratégia conhecida como “i-Japan”. Em 2010, O Presidente chinês, Hu Jintao elevou o perfil da IOT a um nível sem precedente, ao dar instruções aos presentes na 15ª conferência da Academia Chinesa de Ciências e na 10ª conferência da Academia Chinesa de Engenharia para “acelerarem o desenvolvimento da “IOT”.
Um “Projecto 973” liderado pela UM
Foi nesta conjuntura muito crucial que a Universidade de Macau (UM( decidiu lançar a a investigação neste campo.
Em Março de 2010, uma equipa liderada pelo Prof. Wei Zhao, reitor e professor catedrático da UM, submeteu um pedido ao Ministério das Ciências e Tecnologia da República Popular da China de fundos para, ao abrigo da categoria do “Programa 973”, o projecto “O Estudo das Teorias Fundamentais e Metodologias de Concepção na Internet das Coisas”. A maioria dos membros da equipa é da UM, com os restantes vindo da Academia Chinesa das Ciências, da Universidade de Tsinghua, da Universidade de Tongji e da Universidade Normal da China Oriental. Depois de passar por várias etapas de rigorosa avaliação, o pedido foi satisfeito O “Programa 973”é igualmente conhecido como o “Programa de Desenvolvimento Fundamental Chave Nacional”. Foi lançado pelo governo chinês em Março de 1997 e daí a designação “973”. O objectivo estratégico deste programa é fazer face às principais questões científicas encontradas no desenvolvimento económico e societário da China, providenciando, assim, apoio tecnológico para o desenvolvimento a longo prazo do país e ganhando um comprimento de avanço na feroz competição internacional.
Uma Equipa com Vantagens sem Paralelo
A UM goza de vantagens sem paralelo ao levar a cabo investigação sobre a IOT. Primeiro e principalmente, o Prof. Wei Zhao, reitor da UM e cientista, que lidera este projecto, é um especialista de renome mundial no campo da IOT. Durante o período em que exerceu as funções de director da Divisão de Sistemas Informáticos e de Rede na Fundação Nacional das Ciências dos Estados Unidos, iniciou o primeiro programa de investigação sobre a IOT nos EU e tinha a seu cargo a aprovação de fundos para os primeiros projectos.
Para além do Prof. Wei Zhao, a equipa integra mais de 30 outros especialistas de renome internacional, incluindo um académico, três professores catedráticos, cinco membros do Instituto de Engenheiros Electrotécnicos e Electrónicos (IEEE) e da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS), e três vencedores do Prémio Nacional para os Jovens Cientistas Notáveis. Estes especialistas são-no em vários campos, tais como a rede de sensores, o sistema em tempo real, o sistema de telecomunicações, po sistema de software, o sistema de energia eléctrica, e por aí fora. A composição da equipa representa o nível mais elevado da investigação sobre a IOT na China.
Este projecto, de longe o projecto de mais alto nível na China sobre a IOT, irá, não só muito longe no sentido de aumentar as capacidades de investigação da UM, mas oferecerá igualmente uma oportunidade à UM de deixar uma marca em Macau, na China e até junto da sociedade humana, ao nível das arenas científica, tecnológica e cultural.
(Este artigo foi publicado no Jornal Macao Daily News (Notícias Diárias de Macau) na B03 no dia 11 de Novembro de 2010
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